ADHDの原因、薬が効くメカニズムと副作用（書評：よくわかる発達障害）

三行早見

• ADHDは脳の前頭葉で、神経伝達物質がうまく働かないのが原因
• 薬は神経伝達物質の働きを強める
• 主な薬：コンサータとストラテラ（アトモキセチン）

ADHDは、その起きている原因ってよく分からないですよね。

まして、ADHDの薬が効くメカニズムも謎です。

私は、ADHDの原因と、薬のメカニズムを文献で調べてみました。

それによって、自分の脳で起きていることが今までより理解できました。

理解できると、ちょっとスッキリしませんか？

そして、構造に問題があるんだから、自責をせず対策を考えようという思考に、少しでも近づけませんか？

まずは、脳の構造とADHDの原因から見ていきましょう。

ADHDは脳の前頭葉で、神経伝達物質がうまく働かないのが原因

ADHDは、脳の前頭葉において、神経伝達物質がうまく働かないのが原因のようです。

まず、前頭葉とは、脳の前の方と思っておけばいいです。

前頭葉において、ワーキングメモリという短期情報処理を司る領域が、ADHDでは障害を受けていると考えられます。

脳では、たくさんの神経細胞同士が、シナプスという、隙間を持った繋がりを作っています。

その繋がりの隙間でやりとりされるのが、神経伝達物質。

ドーパミンとかノルアドレナリンとか、聞いたことありませんか？それらです。

これらの物質の授受で、神経細胞同士は情報をやり取りできます。

しかし、ADHD脳の前頭葉では、これらの物質を普通に比べてうまく扱えません。

つまり、情報のやり取りをスムーズに行えなくなってしまいます。

その結果、ADHDに見られるような障害が発生してくるのです。

さて、これらの神経伝達物質の働きを強めてくれるのが、ADHDの治療薬というわけです。

薬は神経伝達物質の働きを強める

ADHDの薬は、神経伝達物質の働きを強めます。

具体的には、再取り込み防止による作用強化というメカニズムで働いています。

まずは、再取り込みについて。

神経伝達物質は、神経細胞同士の隙間に放出されます。

一方の神経細胞から放出された神経伝達物質は、もう一方にくっつき、情報伝達がなされます。

しばらくすると、元の神経細胞は、隙間にある神経伝達物質を自分に再取り込みします。

神経伝達物質が、いつまでも情報を伝えないようにするためです。

通常の場合はこれで問題ありません。

しかし、ADHDの場合はこの再取り込みが過剰に行われているようです。

その結果、必要な神経伝達物質のやり取りが行えず、結果として情報伝達が出来なくなります。

そこで、再取り込み防止を薬によって行うのです。

ADHD薬は、神経伝達物質の再取り込みを阻害します。

すると、過剰に再取り込みされていた神経伝達物質は、通常のレベルになります。

そして、情報伝達が通常並みに行えるようになり、障害の原因が解決されるというわけです。

さて、ここからは、主な2つの薬、コンサータとストラテラについて、その作用と副作用を見ていきましょう。

主な薬：コンサータとストラテラ（アトモキセチン）

ADHDの薬には、コンサータとストラテラ（アトモキセチン）があります。

コンサータは、中枢神経刺激薬と呼ばれる薬です。

神経細胞でドーパミンの放出を促進し、同時にドーパミンとノルアドレナリンの再取り込みを防止します。

これによって、ドーパミンとノルアドレナリンの濃度を上げて、機能を強化します。

副作用としては、食欲不振、体重減少、眠気、頭痛、腹痛があります。

（また、コンサータでは改善されたものの、その前段階であったリタリンという薬には依存性がありました。）

ストラテラ（アトモキセチン）は、選択的ノルエピネフリン再取り込み阻害剤と呼ばれる薬です。

神経細胞において、ノルアドレナリンの再取り込みを阻害します。

これによって、神経細胞間でのノルアドレナリン濃度を高め、機能を強めます。

副作用としては、頭痛、食欲不振、傾眠、腹痛、悪心です。

まとめ

ADHDは脳の前頭葉で、神経伝達物質がうまく働かないのが原因です。

薬は神経伝達物質の働きを強めることで、それに対処しています。

コンサータとストラテラ（アトモキセチン）の作用、その副作用を理解して、必要なら使っていきましょう。

私は、ストラテラを服用していましたが、この記事のように現在は服用をやめています。

主治医と相談の上、薬も利用しつつ、様々なことを試してみましょう。

本書には、ADHDを含め、様々な発達障害についての知見が満載です。

ぜひご一読ください。

よくわかる発達障害―LD・ADHD・高機能自閉症・アスペルガー症候群 (やわらかアカデミズム・わかるシリーズ)